Génome

Doc 1 - L’histoire du génome humain

Le génome des humains modernes (Homo sapiens) a été complètement séquencé en 2004 après 15 années d'une collaboration internationale. Environ 20 000 gènes ont été identifiés. Ils n'occupent que 1,5 % de la totalité du génome. La fonction de la plus grande partie du génome humain est aujourd'hui inconnue…Comparés à leurs proches parents, les autres grands singes, les humains sont très peu diversifiés génétiquement. Deux humains pris au hasard ont une différence génétique de 0,1 % seulement !

L’état actuel de ce génome est le fruit de multiples évènements, de nature variée : accumulation de mutations bien sûr, plus ou moins sélectionnées au cours de l’évolution, mais aussi fusion de chromosomes ou intégration d’ADN d’autres espèces humaines, voire de virus ! Une étude a ainsi révéléque 8 à 10 % du génome humain est d'origine virale.Parmi les protéines humaines produites par des séquences virales intégrées, on trouve les syncytines.Ces protéines ont des propriétés fusiogènes et joueraient un rôle dans la formation du placenta notamment.