Chimpanzé

Le Chimpanzé (Pan) est un genre de Simiformes (singes) appartenant à la famille des Hominidés (grands singes). Ce genre comprend deux espèces : le Chimpanzé commun (Pan troglodytes) et le Chimpanzé nain, plus connu sous le nom de Bonobo (Pan paniscus). Ces hominidés d'Afrique équatoriale et débordant sur l'Afrique tropicale sont les animaux les plus proches génétiquement d'Homo sapiens, avec 98,8 % de leur ADN en commun.

Le chimpanzé utilise des outils lithique depuis très longtemps.

En Côte d’Ivoire, les singes utilisent depuis 4 300 ans des pierres pour briser les coquilles de noix.

La taille des pierre et les restes d’amidon permettent d’éliminer une origine humaine :

– les outils sont trop gros pour avoir été utilisés par nos ancêtres

– les noix ne correspondent pas au régime alimentaire des Homo sapiens de la région.

Pour conforter l’hypothèse d’une origine animale, les chimpanzés actuellement présents sur les lieux continuent d’utiliser des pierre comme percuteurs pour consommer des noix.

Ce dernier point est interessant car il indique une transmission du savoir faire sur plus de deux cent générations. On peut parler d’une véritable culture sur plus de 4 300 ans ! Par ailleurs ce n’est pas la première fois que l’on voit des chimpanzés utiliser des outils pour se nourrir :

– utilisation de pailles pour attraper des termites

– utilisation de pierres et de branches

Arbre phylogénétique des primates