Homo sapiens

Europe, Afrique, Asie, Océanie et finalement Amériques.

L'arrivée en Europe de l'Homme moderne (Homo sapiens) se situe vers -40 000 - 30 000 ans ; il aurait profité d'une amélioration temporaire du climat. Les comparaisons entre différentes populations humaines actuelles des séquences de l'ADN et du chromosome Y suggèrent fortement que tous les humains actuels ont une origine commune située en Afrique. Le plus ancien Homo sapiens connu jusqu'à présent a été découvert dans le gisement d'Omo Kibish (Ethiopie) daté à -195 000 ans. Il aurait  migré largement pour finalement occuper tous les continents. Son représentant européen le plus connu est l'Homme de Cro-Magnon. En plus du travail de l'os et du bois, son industrie lithique caractéristique du Paléolithique supérieur est basée sur la production d'éclats allongés, lames et lamelles, qui servent de base à la réalisation d'un outillage spécialisé : grattoirs, burins, pointes de projectiles... Par la suite ses techniques se sont perfectionnées encore et diversifiées: pierre polie (Néolithique), métaux...