Les îles Tonga

Les îles Tonga sont des îles paradisiaques. L’archipel est constitué de plus de 160 ilots répartis en trois groupes principaux. Le climat y est subtropical, chaud et humide. Des îles qui, mises bout à bout, seraient à peine plus grandes que Paris. Et pourtant, en comptant leur espacement, la taille du territoire est comparable à la superficie de la Chine… Et pourtant ces îles merveilleuses, sont aussi des zones à risque sismique élevé. En mai 2013 a encore eu lieu un séisme d’amplitude 7.4 !

→ On cherche à savoir pourquoi ces îles sont sujettes aux séismes et autres catastrophes naturelles et ce que cela nous apprend sur une zone de subduction.

Ressource 1 - Carte des limites des plaques lithosphériques

Ressource 2 - Les isothermes (ligne d’égale température) au niveau des îles Tonga

NB : les îles Tonga se situent au niveau de l'arc volcanique

Rappel : la limite lithosphère – asthénosphère se situe à l'isotherme 1300°C (=LVZ).

Ressource 3 - Les séismes et les volcans (obtenus à partir du logiciel Sismolog sur les PC)

Lancez le logiciel « Sismolog » cliquez sur « Séismes » puis « Dessiner séismes ».
Cliquez encore sur « Séismes » et sélectionnez « Magnitude » choisir « 3 » puis valider.
Remarque : cette opération est indispensable pour réaliser des coupes aisément exploitables avec le logiciel.
Cliquez sur « Affichage » et afficher les volcans
Cliquez sur l’icône « Dessiner la grille » pour repérer facilement une position géographique.
Pointez une zone géographique, cliquez avec la souris sur la carte du monde : la latitude et la longitude du curseur sont indiqués en bas à gauche de l’écran.
Placez le curseur de la souris sur la zone des îles Tonga, latitude -31° longitude -177°.
Zoomez 1 fois en cliquant sur l’icône « Zoomer », puis cliquez sur l’icône symbolisant les volcans.
Cliquez sur « Outils » - « Coupe » puis « Définir ».
Déplacez les pastilles numérotées 1 et 2 pour que la zone de coupe soit perpendiculaire aux îles Tonga.
Vous pouvez modifier la largeur de la zone de coupe à l’aide de la souris : Lorsque votre zone de coupe est définie, cliquez de nouveau sur « Outils » - « Coupe » puis sur « Dessiner ». Cochez la case « Echelle 1/1 » en bas à gauche de la coupe.

Ressource 4 - Tomographie (obtenue à partir du logiciel “Tomographie sismique v2” en ligne)

Les données de la tomographie sismique. La tomographie sismique est une technique fondée sur des anomalies de la vitesse des ondes sismiques. La vitesse des ondes est ralentie dans une zone chaude (rouge) et accélérée dans une zone froide (bleue). Cette technique permet de mettre en évidence une structure particulière en bleu.

Réaliser une coupe au niveau des îles Tonga (coordonnées dans la ressource n°4) en utilisant le modèle le plus adapté.